本书是一部系统地阐述中国自古到今金融活动及其规律性的专业通史，以全面、系统、完整地反映中国金融历史的发展、演变为其主要任务。整套图书分为六卷，本书为第一卷，讲述了先秦到清鸦片战争时期的金融史，包含十章四十八节，为中国金融史的古代部分。