本书基本上按自然区划分为11区，将粗线条的分为与相对微观的考察相结合；每区分别按秦汉、六朝、隋唐三大阶段纵向探讨各自在这千余年中生产日趋扩大和发展很不平衡的变迁状况，且注意揭示各区在汉以前和唐以后的农业发展源流及其演变，藉以凸现出中国古代农牧业在千余年间的变化轨迹。