这是是法国汉学家魏丕信（Picrrc一Eticnnc Will）的代表作之一，该书对1743-1744年河北旱灾期间清政府的赈灾活动进行了详密的考察，并以此为中心展开其论述，在相当程度上反映了西方学者对明清社会经济的新看法。