古契丹族与特有的骑射武功共兴衰

　　公元l0世纪及以前，世居今内蒙古西拉木伦河与老哈河两岸大草原上的古契丹族人，以牧放羊马、猎取野兽为主要生业。行路代步、山林打猎、出兵征战，都时刻离不开乘马，马是契丹人赖以生存的主要工具。因而骑术高超或低劣，则成为每个契丹人能力强弱的体现；娴熟而高超地操弓搭箭的射艺武功。又是契丹勇士的重要标志。

骑射武功高强的契丹铁骑雄居中原

　　契丹族人依仗骑术高强、射箭技艺绝伦武装起来的骑兵，先后征服了周边各部族，灭了渤海国。战胜了中原大地上的后唐、后晋汉族政权，雄踞中国北部二百来年，与西夏党项族政权、北宋汉族王朝形成鼎立局势。史载契丹族勃兴伊始，即拥有一支“其众不啻十万”的骑兵，至辽二世耶律德光率兵进攻中原五代时期的后唐、后晋时，契丹贵族统治辽王朝兵力猛烈增加，“选天下精甲，置诸爪牙为皮室军，合骑五十万，国威壮矣”。所有的契丹兵，每在出征时都要身背四张弓，自带四百支箭，随牵两匹马，轮换骑乘。故此古契丹族人既有精甲之兵．又是装备精良箭矢的雄锐骑兵，战斗力极强，开疆拓土，所向必胜。军纪也特别严明，“军令至峻，常以什伍相分，一人趋敌，则什伍俱前，缓急不相赴援，则尽诛之，故其人能死战。”   

　　因古契丹族的军队主要是骑兵，故此每当出师征伐中原汉族王朝，必定选在夏、秋雨季过后，大地青纱帐尽收，乘骑马行进无阻挡之际，“出兵不过九月，还师不过十二月”，而春夏两季正是马与牛羊怀孕生崽时节，同时也是古契丹人放牧狩猎生产的时令，或持弓搭箭、实战练功习武的最佳时日，故此不能远行出兵征战。

　　古契丹人是以狩猎为生计主业，更以此为乐事，特别是大型集体围猎，尤为壮观。汉族文士姜夔曾见之赠诗赞颂：“平沙秋草天鹅肥，契丹千骑晓打围。皂旗低昂围渐急，惊作羊角凌空飞。”足见辽帝国治下的古契丹人早已是“未尝教习，而民皆习与骑射”了。

契丹铁骑入中原 箭矢神化为礼仪信物

　　10世纪30年代，辽太宗耶律德光接掌了契丹贵族入主中原的霸业，并最先将分散的契丹狩猎型部队改编成新型辽国常备兵，史载“将战则选兵为三等，骑射最精者，给十分衣甲，处于阵后；其次给五分衣甲，处于中间；其下者不给衣甲，处于前行”。同时在军队中实施严格的统兵遣将的令箭制度，即将传箭作为最高军事统帅的军令牌，“每兴兵扰塞，则传一矢为信”，同时还将传令箭作为征集兵员的号令。每当征兵出战，“率以箭为号，每一部落传箭一只”。征兵数量多少“以皮为约”，见到令箭是用骆驼皮包裹着的，即是要超额征兵，用羊皮包之，则少征亦可，只有用兔子皮包裹时，才是要按足额征兵了。

　　继辽太宗耶律德光以后的辽国几代王朝，因为契丹贵族入主中原大业早已完成，对外战争多已停歇，军事令箭也随之不再通用，而改变成为契丹皇室礼仪上的神牌，它既具皇权神圣象征，又独有契丹王朝礼仪的特色，这就是中国古代礼制史上极罕见的“辽朝勘箭仪”。每当辽国皇帝出巡或统兵出征回朝，在辽国宫廷门前必定有“阁门使持雄箭”等候，迎接随从皇帝出驾的“勘箭官”，待其举起右手中的雌箭去勘合时，持雄箭者则立刻喊叫“合不合？”持雌箭者则随之高声“合、合、合”。反之又问“同不同？”赶快回答“同、同、同”。待雄箭与雌箭确实勘合对准后，帝驾方可进入宫中。此仪式是因以往遭敌劫寨，而采取相应的军事防范措施。

　　契丹宫廷此种特殊礼仪，也被高贵阶层效仿通行于互相交往的官场上，如外国使节来辽朝拜时，或某位大将统兵出征凯旋，也履行如此大同小异的勘箭礼仪。

　　进而辽廷又将这箭制定成威严的刑罚制度，即辽朝特有的杀人刑制——射鬼箭。史载“凡帝亲征，服介胄祭诸先帝，出则出死囚一人，置所向之方，乱矢射之，名射鬼箭，以拔不祥”。出征完结，退兵还朝，再同样以出征时形式，射杀战俘，讨个回师吉利。到了辽朝后期将这一用于军事征伐讨取吉祥的射鬼箭，袭用于辽廷斩决死刑犯的刑制，即众人“乱矢丛射”，斩决死囚。

　　而在广大契丹民众中，则将生产中或军事上无用武之地的箭矢．袭用作为坚定友谊的信物，或用为盟誓不渝的证物。如当众折箭发誓，或相互以箭相赠，永做诤友。此种民间传扬的美德习俗，后来被辽廷效仿沿用。983年，辽圣宗耶律隆绪为了重奖一举打败北宋杨家将、立有重大功勋的辽国大将耶律斜轸，当着母后辽承天太后萧燕燕之面，与耶律斜轸交换箭矢，“约以为友”。1044年；当辽兴宗耶律宗真接受西夏国王李元昊承认攻打辽国是过错后，即要李元昊当朝“折箭为誓”，辽兴宗也因此“许以自新”。

契丹骑射武功蜕化步人衰败灭亡路

　　公元10世纪末。辽圣宗时，契丹族完成了封建化的历史演进，古契丹人也几乎全族放弃游猎，变为定居从事农耕。1004年。辽圣宗与北宋真宗赵恒签订了“澶渊之盟”后，疆域也最终划定，南北对峙局势长久地固定下来。从前契丹铁骑先是休兵而后逐渐退役了，代之而用的则是辽廷从治下各部族中征集来的步兵，作为辽国常备兵。随着契丹人生活方式的改变，古契丹人传统的骑技射艺也逐渐被遗忘。昔日的赳赳武夫，开始追求汉族地主的享乐生活，在骄奢淫逸的契丹贵族群体中，将骑技射艺引向强身健体运动中，或专事消闲游乐中，从而创新出契丹族特有的娱乐射击项目——骑马射柳与分朋走马射箭。

　　骑马射柳：契丹人每当五月五日端午节，七月十五中元节，或九月九日重阳节，擅长骑马射箭的契丹健儿齐集一棵大柳树下，选定一条柳枝，再在枝条上的一段剥去青皮，露出白条本色，作为靶标，然后在这枝柳条下系上一根色彩鲜艳的丝带，下垂至“去地约数寸”。竞赛时，指令骑士健儿手持一支特制的箭尾没有羽翎、而箭头又是呈斧刃形的横镞箭，骑在马上张弓搭箭射向露出白木条的柳枝靶标上。先是年长者射，年轻人继之，以“既断柳，又以手接而驰去者为上；断而不能接者次之；或断其青处，及中而不能断，与不能中者，为负”。比赛过后，优胜者“金帛赏之”，负者则必扒光衣服“以辱之”。散场后，无论是观众还是运动健儿，尽皆齐聚会餐，“宴饮以为极乐也”。

　　分朋走马射箭：选定一块平坦开阔地，建造一座长年可用固定的射击游艺场。在游艺场的一端，竖立起用人力拉动跑起来的马、鹿、虎、豹、熊等各种兽形靶牌。契丹贵族骑上走马，来到射箭游艺场的另一端，骑在马上操弓射向跑动中的兽形靶牌上，以此比赛技艺高低。“先中者胜，其负朋，下马跪奉胜朋人酒，胜朋于马上接杯饮之。”负朋还得“输重九一筵席”。

　　自从契丹入主中原，受汉族封建文化影响，逐渐丧失了以骑射武功开疆拓土时的雄风。广大契丹民众，弃游牧狩猎生业，改变为定居从事农耕。再加上辽国长期处于和平无战争年代，契丹人传统的骑技射艺也随之失去用武之地，最终被遗忘。

　　公元l2世纪初，在辽王朝冶下今黑龙江省阿什河流域，兴起了骑射武功皆优的女真族，在其英雄领袖完颜阿骨打统率下，举兵反辽。女真族反辽历时十年，即于1125年灭亡了契丹族所建的大辽帝国。

（作者单位：辽宁社会科学院历史研究所，原载《中国社会科学报》2010年10月21日）